HEMA heropent: ‘het is mooi om van tegenslag weer iets goeds te maken’

Oud-Beijerland - Het is de nachtmerrie van elke winkelier: brand in je winkel en dat nog wel op een drukke zaterdagmiddag. Het overkwam de HEMA in de Oost-Voorstraat op zaterdagmiddag 11 juni. Gelukkig geen persoonlijk letsel maar wel heel veel schade, vooral als gevolg van rook en roet. 

Vrijdag 19 augustus gaat de winkel weer open. ‘Ik heb er van geleerd niet in het negatieve te blijven hangen, maar er weer iets goeds van te maken’, zegt eigenaar Ine Lieman.

Werklui van allerlei pluimage lopen enkele dagen voor de opening druk door de grote winkel, personeel is bezig de schappen weer in te richten. Trappen en materialen kris-kras over de vloer, grote karren met spullen, er wordt nog gelast, getimmerd, overlegjes, er moet nog heel wat gebeuren. Temidden van dat alles blijft eigenaar Ine Lieman het onverstoorbare aanspreekpunt. Ze heeft 1000 dingen aan haar hoofd maar is optimistisch. ‘De 19e gaan we absoluut halen. Helaas lukt dat nog niet voor de coffeecorner achterin de zaak, die denken we begin oktober te heropenen.’ 

Eerst afrekenen
Lieman runt meerdere HEMA winkels en heeft nooit eerder een brand in een pand meegemaakt. Ze was zelf niet in de winkel op die gedenkwaardige zaterdagmiddag. ‘Het personeel heeft snel opgetreden en echt geweldig gehandeld’, vertelt ze, ‘je schrikt enorm in eerste instantie. Gelukkig had de brandweer de brand snel onder controle. Alle lof trouwens voor brandweer en politie die heel snel en effectief opgetreden hebben. Het was een voordeel dat de brand uitbrak achter de winkel in een afgescheiden gedeelte in een meterkast. Veel klanten hebben er eigenlijk amper iets van gemerkt. Toen de winkel ontruimd werd wilden sommige mensen zelfs eerst nog even afrekenen. Geen paniek dus gelukkig en geen gewonden.’

Rook en roet
Niettemin moest er direct van alles geregeld worden. ‘De ellende is dat er veel rook en roet door de winkel is getrokken’, vervolgt Ine, ‘daardoor moest de volledige bekabeling worden vervangen, van de elektriciteit en voor het dataverkeer. De rook is ook in veel apparatuur en de poreuze plafondplaten getrokken, die lucht gaat er nooit meer uit. Dat kan je niet hebben in je winkel natuurlijk. Dat is allemaal vervangen.’
Een andere klus die veel tijd vergde was het vervangen van de brandwerende materialen tussen het plafond en de boven de winkel gelegen woonruimtes en het magazijn.
Lieman prijst zich gelukkig met het feit dat ze veel goeie mensen om zich heen heeft. ‘Vanuit de HEMA boden ze direct alle hulp aan, en ook de mensen van de bouwwereld, die het heel druk hebben, helpen en denken volop mee. En het team hier in de winkel, fantastisch, ze pakken aan en helpen waar ze kunnen. Ook mijn zoon Tijn, die in mijn voetsporen gaat treden is een enorme steun.’

Frisse winkel
En dan sta je dus in een totaal leeg pand. Geen voorraad en alles moest opnieuw opgebouwd worden. En dat bleek eigenlijk een klein geluk bij zoveel tegenslag. Ine: ‘We konden de situatie zoals die nu eenmaal was meteen aangrijpen om hier en daar te moderniseren. Een paar muren zijn weggehaald, apparatuur is vervangen, een heel nieuw plafond en alles is gereinigd. We beginnen vol goede moed weer in een frisse winkel met een nieuwe indeling en meer ruimte. Ook de schoolartikelen zijn geleverd, precies op tijd voor het nieuwe schooljaar. Iedereen heeft er weer zin in. Voor mezelf heb ik hiervan geleerd hoe mooi het is om na tegenslag ergens weer iets goeds van te maken.’

Sociale functie
De koffiehoek achterin de winkel vergt wat meer tijd en is in oktober klaar. Die wordt ingericht volgens een nieuwe formule: HEMA Keuken. Daar worden straks verse broodjes gebakken en smoothies gemaakt. ‘De vertrouwde dingen blijven natuurlijk’, benadrukt Ine, ‘de vaste klanten missen ons, ze staan soms drie keer per dag naar binnen te kijken. De HEMA vervult echt ook een sociale functie als ontmoetingsplek. Nog heel even geduld dus.’

(tekst: Conno Bochoven)