Gastdocent Van Hemmen over verkiezingen en nog veel meer
Vrijdagochtend 18 februari was burgemeester Bram van Hemmen als gastdocent aanwezig in CBS De Bouwsteen in ’s-Gravendeel, waar hij de leerlingen van groep 8 uitleg gaf over zaken als verkiezingen, openbaar bestuur, zijn werk als burgemeester, wat is de rol van de gemeenteraad en hoe je ook als kinderen/ jongeren zelf invloed uit kan oefenen in je eigen gemeente.
door Arie Pieters
's-Gravendeel - Er werden volop vragen op de burgemeester afgevuurd en zeker niet alleen over politieke of bestuurlijke zaken. Ook over privé dingen wilden de leerlingen van groep 8 graag meer weten, zoals of hij Feijenoord supporter was? En of hij zelf ook kinderen heeft en of hij ook geld aan goede doelen geeft?
Oneven aantal raadsleden
Maar natuurlijk waren er ook vragen die betrekking hadden op de verkiezingen en zijn werk als burgemeester. De vraag waarom hij burgemeester wilde worden kwam meer dan eens voorbij. ‘Ik hou van mensen en werk ook graag met mensen. Daarnaast heb ik altijd al iets willen doen met openbaar bestuur’, antwoordde Van Hemmen.
Die overigens blij was dat hij nu ook weer mensen en in dit geval dus de kinderen van De Bouwsteen in levende lijven kon ontmoeten.
Tenslotte moest ook veel van zijn werk door ‘corona’ de afgelopen twee jaar meest digitaal gebeuren.
Verder kregen de leerlingen van groep een toelichting over hoe onze democratie ook op gemeentelijk niveau werkt, over de speciaal voor onze gemeente gemaakt ambtsketen en over waarom er bijvoorbeeld een oneven aantal van 37 raadsleden is.
Ambtsketen
Ook de ambtsketen stond nog even centraal. Onderaan de keten hangt een soort van munt met twee zijdes: Als de burgemeester de gemeente vertegenwoordigt, is de afbeelding van het gemeentewapen aan de voorzijde te zien. Op de andere zijde staat het wapenschild met de twee leeuwen en de spreuk Je Maintiendrai. Als dat beeld aan de voorzijde te zien is, dan is de burgemeester in functie als vertegenwoordiger van de koning.
Ook kinderen kunnen invloed uitoefenen
De burgemeester benadrukte verder dat hoewel politiek in de media vaak over partijen gaat, het toch ook vooral over de mensen gaat waarop we kunnen stemmen. Zij zijn tenslotte de volksvertegenwoordigers.
De vraag; ‘Waarom ‘s-Gravendeel geen skatebaan heeft?’, gaf hem de gelegenheid om uit te leggen dat ook kinderen en jongeren, die nog niet mogen stemmen in zo’n geval invloed uit kunnen oefenen op het bestuur en de gemeenteraad door handtekeningen op te halen, liefst zoveel mogelijk.
De burgemeester: ‘Hoe meer, hoe beter natuurlijk. En het zou echt niet de eerste keer zijn dat kinderen in ons land op die manier iets kunnen realiseren.’
De burgemeester gaf ook de tip om de mogelijkheden met een raadslid of wethouder te bespreken. Je zou eventueel ook de plannen kunnen voorleggen tijdens een raadsvergadering. Er kan altijd worden meegedacht, wat natuurlijk geen garantie is dat een plan ook daadwerkelijk door kan gaan!
Gamer
Verder benadrukte Van Hemmen dat politiek eigenlijk vooral een middel is om problemen en vraagstukken als samenleving zo goed mogelijk op te kunnen lossen.
Na de ‘officiële gastles' bleek er nog ruimte voor een extra vragenrondje en toen bleek dat de burgemeester vroeger een gedreven en bedreven gamer was. ‘Ik heb wat jullie nu waarschijnlijk de oudere computergames noemen met erg veel plezier gespeeld, maar dat ging dus wel anders als nu. Bij die spellen moest je de bediening nog helemaal met het toetsenbord regelen.'
De jeugd bleek daarvan behoorlijk onder indruk.