‘We mogen trots zijn op wat we hier doen’
De in Oud-Beijerland woonachtige Bas Blok is inmiddels vijf jaar voorzitter van de afdeling Hoeksche Waard van de LTO, de Land- en Tuinbouw Organisatie Nederland. Een tijdvak, waarin veel op de agrarische ondernemers afkwam maar waarin de Hoeksche Waardse boer in het algemeen zich knap staande hield.
Liefst 160 van de in totaal 220 agrarische bedrijven in de Hoeksche Waard zijn aangesloten bij de afdeling Hoeksche Waard, die valt onder LTO Noord. Zelf verbouwt Blok, op zijn bedrijf in Oud-Beijerland, aardappels, uien, bieten, tarwe, sperziebonen en graszaad.
Wat zijn de oogstperspectieven dit jaar?
,,Zaaien is raaien is een oud gezegde. Het zaaien moet nog gebeuren, dus het raden moet ook nog komen. Eigenlijk valt er nog niks van te zeggen, er hangt veel af van de komende tijd. De suikerbieten zijn constanter, dat ziet er goed uit. Wat betreft de aardappels, dat is een speculatief gewas. Daarbij hangt het af wat het groeiseizoen doet. We zitten in de Hoeksche Waard in de gelukkige omstandigheid dat we over het algemeen voldoende zoet water hebben, waardoor we kunnen beregenen en toch een opbrengst kunnen oogsten.''
De agrarische sector heeft een naam opgebouwd op het gebied van innovatie en vooruitstrevendheid. Hoe kijk jij daar tegenaan?
,,Dat kan ik beamen. Op het eiland gebeurt veel als het gaat om het bewerken van de grond en het telen van de gewassen. In de directe omgeving hebben we ook toeleveranciers die ervoor zorgen dat we stappen kunnen blijven maken. Zeker op het gebied van bodembeheer zijn we in deze regio vooruitstrevend. Goed voorbeeld doet goed volgen. Als je naar het gemiddeld innovatief denken in de Hoeksche Waard ten opzichte van de rest van Nederland, dan scoren we hier bovengemiddeld.''
In jouw voorzittersperiode is er veel op de boeren afgekomen. Wat springt er uit?
,,De stikstofcrisis en de wetgeving rondom mest springen er dan zeker uit. Veel dingen staan nog in de steigers. Er is veel plannenmakerij vanuit Den Haag waar nog een klap op gegeven moet worden. We weten dat er iets aankomt, maar wat precies en hoeveel het gaat kosten dat blijft nog in het luchtledige hangen. Als sector willen we daar duidelijkheid over. Dat zet ook een rem op innovatie en ontwikkelingen die moeten gebeuren, zoals de biodiversiteit waar we in de Hoeksche Waard al best mee bezig zijn.''
Is de bestuurder Bas Blok anders dan de agrarische ondernemer Bas Blok?
,,Nee, daarin is geen verschil. Ik vind dat je kan en moet zeggen wat je vindt. Soms praat ik als betrokken boer en dat is dan ook de mening van de bestuurder. Dan is het net het verschil tussen het dragen van een ketelpak of een net pak. Daar heb ik geen moeite mee: de boodschap is niet wezenlijk anders. Als voorzitter spreek ik wel namen de Hoeksche Waardse boeren, niet als Bas Blok de akkerbouwer.''
Hoe kijk jij naar de komende jaren?
,,Zoals eerder geconstateerd: we mogen trots zijn op wat we hier doen in de Hoeksche Waard, als het gaat om de gewassen die we telen, de diversiteit en de staat van de bedrijven maar ook ontwikkelingen als Foodlab bijvoorbeeld. Maar veel zal ook afhangen van de politiek. Het is nog onduidelijk hoe dit land geregeerd gaat worden. De aanwezigheid van de BBB bij die besprekingen is voor onze sector positief, maar we moeten afwachten wat het allemaal gaat brengen.''