Het kruipertje
Aan het kruipertje, een grassoort die ik regelmatig tegenkom op mijn wandelingen, heb ik een paar keer een onbehaaglijk gevoel overgehouden en toch word ik er altijd naartoe getrokken. Kijk, daar staat het kruipertje weer denk ik dan.
door Rini Huisman (plantenwerkgroep)
In mijn jeugd maakte ik voor het eerst kennis met het kruipertje. Toen geloofde ik nog niet dat de aar in je mouw omhoog kan kruipen, dus stopte ik het gras op advies van mijn vader onder in mijn mouw. Ik snapte niet hoe het kon dat ik het gras even later boven in mijn mouw terugvond. Best griezelig vond ik het! Het kriebelde ook een beetje. Nu weet ik dat het kruipertje, doordat het kafnaalden heeft met haakjes, naar boven kruipt.
Etterig plekje
Toen ik jaren later met mijn hondje meerdere malen per week langs de Boezemvliet in Puttershoek liep, ontdekte ik op een dag een etterig plekje tussen zijn teentjes. De dierenarts wist meteen wat er aan de hand was. Een van de aartjes uit de aar van het – voor mij tot dan toe onschuldige – gras had zich daar genesteld en het kostte heel wat moeite om het aartje te verwijderen.
Griezelig verhaal
Ze vertelde me ook een griezelig verhaal over een aartje dat niet op tijd ontdekt werd en zich in het lichaam van een hond had kunnen verspreiden.
Kenmerken
Het kruipertje, ook wel muizengerst genoemd, kan wel 15 tot 60 cm hoog worden en heeft helder lichtgroene bladeren die voor het ontvouwen om de steel gerold zijn. De uitgerolde bladeren zijn vlak, met oortjes aan de bladvoet. De plant bloeit van juni tot de herfst en de aar, 5 tot 9 cm lang, is de bloeiwijze van de plant. De aar zit vol met aartjes, die steeds met een groepje van drie bij elkaar zitten. Alleen het middelste, iets grotere aartje, is vruchtbaar. De andere twee aartjes zijn mannelijk. Het gras houdt van zandige, maar voedselrijke gronden.
Groeiplaats
Je zult het vaak tegenkomen op de grens van trottoirs en muren of heggen die naar de zon gericht staan en waar vaak honden poepen. Maar ook in bermen, langs dijken, industrieterreinen, grasland, op speelveldjes en langs het spoor. In november 2014 vond ik het kruipertje in ’s-Gravendeel op een onverharde dijk, bij de haven van Puttershoek en aan het begin van het wandelpad dat langs de Boezemvliet van Puttershoek naar Maasdam loopt.
Meehelpen met het onderzoek
Ben je net zo gefascineerd door planten als ik en wil je meehelpen met onderzoek? Neem contact op met de plantenwerkgroep via het e-mailadres planten@hwl.nl.
