Vijf jaar Rouwkeuken Hoeksche Waard, samen aan tafel en samen verder

Zuid-Beijerland -  De Rouwkeuken Hoeksche Waard bestaat vijf jaar. Elk jaar groeide de Rouwkeuken met het openen van een nieuwe locatie. Met het vijfjarig bestaan gaat in Puttershoek aan het Penningkruid een vijfde locatie van start. ‘’We hopen deze trend door te trekken’’, zegt Peggy de With.

Peggy nam destijds, in samenwerking met Welzijn Hoeksche Waard, het initiatief voor de Rouwkeuken. Vanaf de start deed ze de organisatie. De uitbreiding naar vijf locaties en de groeiende werkzaamheden maken het voor Peggy nodig het stokje gedeeltelijk over te dragen. 
De gewenste vrijwillige kracht werd gevonden in Edith van de Wijdeven uit Mijnsheerenland. Een enthousiaste vrijwilligster die niet alleen de organisatie goed op de rails wil houden, maar ook zal streven naar verdere ontwikkeling.

Donkere maanden 
De Rouwkeukens zijn gevestigd in Zuid-Beijerland, Strijen, Oud-Beijerland, Goudswaard en Puttershoek en worden gehouden van oktober tot maart. In die periode vinden op alle locaties, steeds van 17.30 tot 20.00 uur, zes bijeenkomsten plaats. In gesprekken die Peggy de With als rouwbegeleidster voerde hoorde ze steeds ’ik zie zo tegen de donkere maanden op’ en ‘alleen eten is verschrikkelijk’ of bespeurde ze vertwijfeling van ‘ben ik wel goed bezig’.

Bij elke Rouwkeuken is een ervaringsdeskundige en een vrijwilliger aanwezig om de avond te begeleiden en vorm te geven. De Rouwkeuken is een laagdrempelige manier om rouwende mensen met elkaar in contact te laten komen zodat ze zowel herkenning als erkenning bij elkaar kunnen vinden. ‘’Erkenning van ‘jawel, je doet het goed’ en herkenning van ‘jij voelt hetzelfde als ik’, aldus Peggy. Edith van de Wijdeven twijfelde geen moment om zich als vrijwilligster aan te melden voor de Rouwkeuken. ‘’Ik was al enige tijd op zoek naar zinvol vrijwilligerswerk. Het is een hele zoektocht geweest tot het moment dat ik van dit initiatief hoorde. Ik dacht dit is briljant in z’n eenvoud. Daar wil ik graag support aan geven. Bovendien kook ik graag en was er direct een klik met Peggy.’’

Samen bezig zijn 
Weliswaar zijn de Rouwkeukens elk jaar weer gevuld met voldoende deelnemers, maar de ervaring leert ook dat het bij velen nog onbekend is. ‘’Vanaf papier is het ook moeilijk te begrijpen wat het inhoudt.
De naam Rouwkeuken komt mogelijk wat somber over, maar somber zijn de bijeenkomsten niet. Er wordt zeker ook gelachen’’, benadrukken Edith en Peggy. ‘’Daarom vindt het tweetal dat door de toevoeging ‘samen aan tafel en samen verder’ meer duidelijk wordt over de opzet van de Rouwkeuken. ‘’We zitten niet in een kringetje, maar zijn samen bezig. Samen koken brengt je op een ongedwongen manier bij elkaar. Je bent met iets bezig en je hoeft elkaar niet per se aan te kijken. Bij het bereiden van de maaltijd kun je, als je dat wilt, met elkaar over je rouwproces spreken. Dan komt vanzelf die herkenning en erkenning.’’
Het ligt aan de deelnemers zelf hoe diep te willen gaan. ‘’Wil je alleen komen om gezellig met elkaar te eten, zonder het over je eigen rouwproces te hebben, dan ben je ook welkom. Je komt naar de Rouwkeuken om te doen wat je meent te moeten doen. Dat moet het uitgangspunt zijn.’’

Toegankelijk zijn en blijven
Edith vindt vooral de laagdrempeligheid van belang. ‘’Dat uit zich ook in de kosten van de avonden. Voor 10 euro komt er een 3-gangen diner op tafel. Dat is nog steeds hetzelfde bedrag als in het begin. We willen voor iedereen toegankelijk zijn en blijven.’’ De Rouwkeuken wordt voor 95 procent bezocht door deelnemers die een dierbare hebben verloren. Maar rouw kan er ook zijn over een scheiding, verlies van werk of gezondheid. Wat de vrijwilligers van de Rouwkeuken vooral voor ogen hebben is mensen in rouw te laten weten dat ze er niet alleen voor staan.

De Rouwkeuken beschikt over een eigen website: www.rouwkeuken.nl. Voor vragen of aanmelden kan contact worden opgenomen via mailadres: info@rouwkeuken.nl.

(tekst: Sieka Romeijn-Hedmann)