Steven van Schaik, een directeur en leerkracht in hart en nieren vertrekt

Westmaas -  Op 2 oktober 2023 kon hij al met pensioen, maar na overleg met de bestuurder van CSG De Waard besloot hij nog een jaar te blijven als directeur van De Weerklank. Er volgden nog enkele maanden waarin hij zijn passie ten volle benutte. Nu aan het einde van het schooljaar gaat hij echt met pensioen en neemt hij afscheid van het onderwijs en De Weerklank.

Van Schaik woonde in Ede en vertrok na het afstuderen als leerkracht naar een school in Gorinchem. Als 21-jarige woonde hij aldaar op kamers, had nog nooit gekookt en stond voor de gecombineerde klas 3 en 4 met 38 leerlingen. 
Het begin van vele jaren onderwijs lag aan zijn voeten. In de weekenden nam hij zijn wasje en de schriften mee naar Ede. Toen hij te horen kreeg dat hij boventallig werd, besloot hij te solliciteren.

Zeeland
In 1986 werd hij aangenomen als directeur van Sluiskil. Een kleine school met maximaal 40 leerlingen op het dorpsplein waar een kerk, een pastorie en zijn huis staat. ‘Het eerste jaar was de combinatie van leerkracht in de gecombineerde groep 6, 7 en 8 en directeur zijn erg wennen’, vertelt Van Schaik, ‘vooral de verantwoording als directeur was in het begin een uitdaging.’
Hij heeft een mooie periode in Sluiskil gehad en kijkt er met tevredenheid op terug. De afstand tot de familie was groot en daarom besloot het gezin van Schaik na 6 jaar Zeeuws-Vlaanderen te verlaten.

Hoeksche Waard
Een nieuw begin in Westmaas. De combinatie lesgeven en directietaken bevalt hem prima. Steven van Schaik staat alle jaren twee tot drie dagen voor de groep. ‘Lesgeven blijft vooral mijn passie en op deze school mocht ik dit alle jaren combineren’, straalt zijn gezicht uit. Hij heeft lesgegeven in groep 3 t/m 8, heeft dus een grote onderwijskundige ervaring en deskundigheid opgebouwd in vele groepen.
De samenwerking met leerkrachten, ouders en leerlingen verliep alle jaren prima. ‘Sommige ouders vinden dat ik De Weerklank ben!’, lachend wuift hij die woorden weg, ‘je doet het met elkaar. In mijn beginjaren waren ouders minder betrokken bij school, maar ouders zijn heel belangrijk geworden voor een school. Opvoeding en onderwijs; je doet het samen!’

Afscheid
Dan komt er toch na 32 jaar ‘Weerklank’ een einde aan zijn loopbaan. ‘Het is mooi dat ik het proces van de nieuwbouw heb meegemaakt. Dit was een geweldige ervaring’, vertelt Van Schaik. In 2016 werd het nieuwe schoolgebouw in gebruik genomen, precies op de plek waar ook het gesloopte gebouw stond.

‘Ook het onderwijsproces heeft in deze jaren veel veranderingen ten goede meegemaakt’, zegt Van Schaik, ‘in mijn beginjaren werd er vooral klassikaal lesgegeven, nu kijken we naar het individu en de talenten van een leerling. We geven kinderen zorg op maat.’

Plannen
Op de vraag wat hij straks gaat doen gaan zijn ogen glinsteren: ‘Lezen op de school van mijn kleinkinderen, af en toe invallen en wat meer op vakantie’. Ik ben dankbaar dat ik dit prachtige werk heb mogen doen, kinderen zien opgroeien naar hun volwassenheid.’
Zijn passie voor het onderwijs dat als 21-jarig jochie begon, zal altijd blijven. Op 9 juli wordt Steven van Schaik uitgezwaaid en zal er hier en daar een traantje worden weggepinkt. ‘We hebben een groot afscheidsfeest aangeboden. Je begrijpt dat er met zijn vertrek een tijdperk afgesloten wordt in een klein dorp als Westmaas’, zegt leerkracht en lid van de Feestcommissie, Agnes van Vliet-Kruit.

(tekst: Thecla Bovenberg)