Waardering voor belangeloze jonge inzet: Jeugdlintje keert terug

Hoeksche Waard - Het Jeugdlintje wordt nieuw leven ingeblazen. Vanaf vandaag, woensdag 1 oktober, kunnen bij gemeente Hoeksche Waard kandidaten aangemeld worden voor deze onderscheiding. Bedoeld voor kinderen en jongeren die zich op bijzondere wijze inzetten voor anderen of de samenleving. ‘Want kinderen doen vaak hele mooie dingen, alleen zien we dat niet altijd’, zegt Miranda den Tuinder, wethouder Jongerenparticipatie. 

Het is geen heel nieuw fenomeen, want in het verleden reikten de toen nog zelfstandige gemeenten Oud-Beijerland en Cromstrijen ook al Jeugdlintjes uit. Na de gemeentelijke fusie in 2019 tot één gemeente Hoeksche Waard moesten heel veel zaken geregeld en gelijkgetrokken worden. Het Jeugdlintje lag niet bovenop de stapel en bovendien brak kort na de fusie het coronavirus uit. 
Maar de gemeenteraad vergat het niet en op vragen vanuit de raad waar het jeugdlintje toch gebleven was is het college ermee aan de slag gegaan. Het is de bedoeling dat het nu in ere herstelde Jeugdlintje een jaarlijkse traditie wordt. De uitreiking is steeds op de raadsvergadering rond de Dag van de rechten van het kind. (20 november)
Dinsdag 9 december reikt de burgemeester dit jaar voor het eerst weer het lintje uit. Daarvoor worden de genomineerden en hun familie uitgenodigd. Het nieuwe Jeugdlintje is ontworpen door kunstenaar Ankie de Groot en bevat onder andere een afbeelding van de gemeentevlag.  

Heuse onderscheiding

Er is een commissie benoemd, waar drie mensen zitting in hebben, de wethouder Jeugdparticipatie en twee mensen uit het maatschappelijke organisaties. Het college van burgemeester en wethouders beslist uiteindelijk over de toekenning. Met deze jaarlijkse onderscheiding wil de gemeente álle Hoeksche Waardse kinderen en jongeren enthousiast maken zich vrijwillig in te zetten voor een ander of voor hun omgeving. ‘We zijn trots op onze jonge inwoners en zetten ze graag in het zonnetje,’ licht Miranda den Tuinder toe, ‘het moet wel om iets uitzonderlijks zijn. Twee keer de stoep aanvegen telt natuurlijk niet. Denk aan vrijwilligerswerk of iets organiseren, zorgen voor een ander of je inzetten voor een goed doel.’ Het Jeugdlintje is vooral een blijk van waardering van de gemeente, benadrukt de wethouder. ‘Het gaat er dus om dat kinderen of jongeren tussen de 6 en 18 jaar zich belangeloos inzetten voor anderen of hun omgeving. Je kan ook denken aan thema’s als armoedebestrijding, inclusie of duurzaamheid. En let wel: het is niet zomaar iets het is een heuse onderscheiding.’ 

Geraakt door verhalen
De hoop is dat zo’n onderscheiding een voorbeeldfunctie heeft en andere kids en jeugd aanzet om zich ook in te zetten. ‘Er heerst nogal eens een wat negatief beeld over de jeugd’, vervolgt Miranda, ‘ze zitten binnen en hangen maar voor een beeldscherm. Er gebeuren ook zulke mooie dingen, alleen weten we dat vaak niet. Met het Jeugdlintje kunnen we laten zien dat dat gewaardeerd wordt. Hoe mooi zou het zijn als jongeren elkaar daardoor gaan inspireren om in actie te komen voor iets? En je hoeft niet eens heel groot te denken, kleine dingen kunnen soms al grote veranderingen in een samenleving in gang zetten. Ik hoor mooie verhalen van volwassenen maar ook van jongeren die zich ergens voor inzetten en het raakt me iedere keer weer. Met het Jeugdlintje willen we laten zien hoe trots we op hen zijn en hoe ook jongeren het verschil kunnen maken voor een ander of de samenleving.’

Via scholen, verenigingen en clubs wordt het Jeugdlintje gepromoot met posters. Iedereen kan een jongere voordragen. Wel zijn er dan nog 2 volwassenen nodig om de aanvraag te ondersteunen. En het is uiteraard wel zo leuk als de aanvragers het nomineren als verrassing houden voor de jongeren. 
Aanmelden kan tot 1 november 2025 via het digitale aanmeldformulier op: www.gemeentehw.nl/jeugdlintje.

(tekst: Conno Bochoven)