Bram Vijfhuize schilderde kasteel en kasteelbuurt van Guido de Brès

Oud-Beijerland - Na zijn pensioen besloot Oud-Beijerlander Bram Vijfhuize om zijn oude liefde voor de schilderkunst nieuw leven in te blazen. Hij maakte, in opdracht, een schilderij met een zo nauwkeurig en historisch verantwoord mogelijke weergave van het kasteel en de omliggende kasteelbuurt in Doornik, de plaats waar Guido de Brès een belangrijk deel van zijn leven heeft gewoond en gewerkt. De Brès was de samensteller van de Nederlandse Geloofsbelijdenis. Guido de Brès overleed op 31 mei 1567.

De opdrachtgever had voorafgaand aan dit project een diepgaand en langdurig onderzoek verricht van maar liefst vijftien jaar naar het leven en de omgeving van Guido de Brès en zijn tijdgenoten. Aangezien een groot deel van zijn leven zich afspeelde in Doornik (Tournai), lag de nadruk van dit onderzoek op deze stad en haar directe omgeving.

Gedurende deze jaren zijn er talloze bezoeken gebracht aan Doornik en omliggende gebieden. Er zijn metingen uitgevoerd, historische locaties nauwkeurig bestudeerd en zijn er gesprekken gevoerd met lokale deskundigen, vaak met behulp van tolken. Daarnaast zijn musea bezocht en is er uitgebreide literatuurstudie verricht om een zo compleet mogelijk beeld te krijgen van de historische situatie.

Alle verzamelde informatie is uiteindelijk samengebracht in een computermodel. Dit model vormde de basis voor een eerste, schematische en vereenvoudigde werktekening van het gebied. Hoewel er ook gebruik is gemaakt van AI-technieken om visuele modellen te genereren, bleek dit niet te leiden tot een resultaat dat aansloot bij de beleving en verwachtingen van de opdrachtgever.

‘In nauw overleg is daarom besloten om vanuit dit summiere computermodel verder te werken met traditionele schilderkunst’, zegt Vijfhuize. ‘Met mijn kennis en ervaring als kunstschilder heb ik een eerste schets gemaakt, waarin de belangrijkste structuren en elementen zijn vastgelegd. Vervolgens is voorzichtig begonnen met het aanbrengen van kleur, waarbij stap voor stap meer detail en nuance werd toegevoegd. Naarmate het schilderij vorderde, zijn er vele aanpassingen doorgevoerd om zowel de historische nauwkeurigheid als de artistieke beleving te optimaliseren. Elk onderdeel werd zorgvuldig afgewogen, zodat het eindresultaat niet alleen informatief, maar ook visueel overtuigend zou zijn.’

Het project “Kasteel en kasteel buurt van Guido de Brès” kreeg zo geleidelijk zijn definitieve vorm. Na ruim acht weken intensief schilderen werd het werk voltooid en overgedragen aan de opdrachtgever die zich zeer tevreden toonde met het eindresultaat. Volgens hem geeft het schilderij een overtuigende en verantwoorde weergave van de situatie in de periode 1522–1567 en sluit het volledig aan bij de historische werkelijkheid zoals die uit zijn jarenlange onderzoek naar voren is gekomen.

Bram Vijfhuize, geboren op Goeree-Overflakkee, was al van jongs af aan in contact met kunst in het algemeen. In zijn jeugd vond hij inspiratie in de natuur om hem heen zoals de uitgestrekte polders, zee en de wisselende seizoenen vormden de basis voor wat later een leven vol creativiteit zou worden. Hij ontdekte zijn talent voor het scheppen van beelden op doek tijdens zijn studietijd in Utrecht, waar hij zich onderdompelde in kunststromingen en zijn eigen stijl begon te vormen. ‘Het creatieve zat al in mijn DNA,’ vertelt Vijfhuize bescheiden, verwijzend naar de artistieke aanleg die hij van huis uit meekreeg. Hoewel hij zijn passie voor de schilderkunst vroeg ontdekte, koos Vijfhuize eerder een ander pad: hij stortte zich vol overgave op een carrière in het onderwijs. Zijn rol als coach,docent, mentor en tenslotte als directie.

Na zijn pensioen besloot Bram Vijfhuize om zijn oude liefde voor de schilderkunst nieuw leven in te blazen. Hij haalde zijn penselen, verf en linnen van zolder en begon opnieuw te creëren. Maar dit keer vanuit een ander perspectief: dat van een man die de wereld al op zoveel manieren had ervaren. Zijn werk weerspiegelt zowel de stilte van de natuur als de complexiteit van het menselijk bestaan.

Zijn onderwerpen zijn divers, van stillevens en portretten tot stadsgezichten. Wat opvalt in zijn oeuvre is dat hij vaak een serie maakt rondom een bepaald thema. Elke serie is een verkenning van nieuwe technieken, materialen en mediums. Hoewel acrylverf zijn voorkeursmateriaal is, experimenteert hij ook graag met andere materialen.

‘Hoewel ik de pensioengerechtigde leeftijd heb, is de creatieve reis nog niet ten einde’, besluit Bram, ‘sterker nog, nu ik de tijd en een goede gezondheid heb om me volledig op de schilderkunst te richten, staan er nog vele mooie onderwerpen te wachten. Ik kijk ernaar uit om dit te delen met anderen via exposities. In 2027 zullen er een aantal exposities te bekijken zijn: Januari t/m Maart, de Protestante gemeente De Open Hof te Oud Beijerland, April t/m Mei Gemeentehuis Oud Beijerland en Juli t/m Sept. Streekziekenhuis te Dirksland. En er is een optie voor een expositie in Sommelsdijk.’