Seniorendiner: ‘We hopen op een gezellige avond, lekker eten en goed gezelschap’

Oud-Beijerland -  In je eentje ergens uit eten, daar is toch niks aan? Die ervaring zal menig alleenstaande hebben. Zo ook Oud-Beijerlander Jaap Nederlof. Dat kan anders vond hij en nam, samen met dochter Colette en restaurant ’t Kookhuys aan de Havendam, het initiatief voor een gezellige avond, speciaal voor senioren singles. Op donderdag 29 oktober is de eerste avond. ‘We hopen op een gezellige avond, lekker eten en goed gezelschap.’

Vader en dochter houden van gezelligheid, zo blijkt al snel als ze hun plannen toelichten. Aan een lang huwelijk van maar liefst 64 jaar kwam een eind toen Nederlof’s vrouw overleed. ‘En dan kom je alleen te staan’, begint de 84-jarige krasse Beijerlander z’n verhaal, ‘ik ga regelmatig uit eten, ook in ‘t Kookhuys. Ik zat een keer ergens en zag daar een man middenin een druk restaurant in z’n eentje aan tafel zitten. Iedereen gezellig aan het eten en praten en hij zat daar maar. Dat vond ik zo zielig. Zo is bij mij het idee ontstaan. Ik denk dat alleen ergens uit eten gaan voor veel mensen lastig is en hen zelfs tegenhoudt. Kijk, als je op vakantie bent spreek je makkelijker mensen aan, maar in een restaurant doe je dat niet zo snel. Dat voelt als inbreuk op hun privacy denk ik.’

Vader en dochter bogen zich over het idee en namen contact op met ‘t Kookhuys. ‘Ik ken de mensen hier, ik wandel er elke dag langs’, vervolgt Jaap, ‘ik ben nog vitaal gelukkig. ‘t Kookhuys is kleinschalig, er is plek voor 55 mensen en het eten is uitstekend.’ 
Vader en dochter benadrukken dat de etentjes niet in de eerste plaats opgezet worden om te daten. Colette: ‘Het samen eten, elkaar ontmoeten en vooral een gezellige avond hebben, daar gaat het vooral om. Voor mensen die alleen zijn, kan het juist fijn zijn om in een ontspannen en ongedwongen sfeer nieuwe mensen te ontmoeten en samen aan tafel te genieten.’ Mocht er meer uit voortvloeien dan is daar uiteraard geen enkel bezwaar tegen.

Raakvlakken vinden
De rol van dochter Colette is vooral die van gastvrouw, vertelt ze. ‘De gasten verwelkomen, ze begeleiden naar hun plaats en ik zal proberen verbindingen te leggen. Ik hoor de gesprekken rondlopend natuurlijk en kan gasten zo wijzen op mogelijke raakvlakken en gezamenlijke interesses.’
De gasten worden ontvangen met een welkomstdrankje en kunnen vervolgens genieten van een heerlijk driegangenmenu, verzorgd door restaurant ’t Kookhuys. ‘Dat is iedere keer een verrassingsmenu’, lacht Danielle van ‘t Kookhuys geheimzinnig. Natuurlijk kunnen mensen dieetwensen aangeven. Maar vooral de gezelligheid, de gesprekken en het samen aan tafel zijn met leuke mensen staan centraal.

4e donderdag van de maand
‘Er moeten voor senioren meer mogelijkheden zijn om elkaar op een laagdrempelige manier te ontmoeten,’ vat Jaap het samen, ‘er is zoveel eenzaamheid. Vanuit die gedachte is dit initiatief ontstaan. Da’s toch heerlijk, een avondje uit eten met gelijkgestemden? Je kijkt ernaar uit, je kleedt je net wat mooier. Ik denk dat het een warme en gezellige avond wordt waar je nieuwe mensen kan leren kennen.’
Het begrip ‘senior’ is erg rekbaar wat Nederlof betreft. ‘Daar zijn we heel flexibel in. En ook als iemand met begeleiding wil komen mag dat.’ Als het aanslaat blijft het niet bij deze ene avond. ‘Ons idee is het in principe elke 4e donderdag van de maand te organiseren’, knikt Jaap, ‘mits dat past bij ‘t Kookhuys natuurlijk. Want ze reserveren die avond helemaal voor ons. Er zijn al zeker 15 aanmeldingen.’
Er wordt nog nagedacht om de avond aan te kleden met bijvoorbeeld een quiz. De data 26 november en 16 december staan al vast. Inloop vanaf 18.30 uur, aanvang 19.00 uur, het duurt tot 22.00 uur. Het diner kost 37,50, inclusief welkomstdrankje. Overige consumpties zijn voor eigen rekening.

Aanmelden kan via de website: www.seniorensinglesaantafel.nl.

(tekst: Conno Bochoven)