‘Hoeksche Waard: word wakker, bepaal zelf je toekomst’

Hoeksche Waard - De Maatschappij, Departement Hoeksche Waard, bestaat 40 jaar. De landelijke organisatie bereikt volgend jaar de respectabele leeftijd van 250 jaar. De Maatschappij, Departement Hoeksche Waard, bestaat 40 jaar. De landelijke organisatie bereikt volgend jaar de respectabele leeftijd van 250 jaar. In het oprichtingsjaar in 1777 was stadhouder Willem V de stuwende kracht. Zijn doel was ‘het bevorderen van welvaart en welzijn in Nederland’. De officiële naam was toen ‘Nederlandsche Maatschappij voor Nijverheid en Handel’. Op de fundamenten van deze lange historie staat de Maatschappij Hoeksche Waard. ‘’Deze tijd vraagt een nieuwe uitdaging. Wat willen wij als Hoeksche Waard. Wat is het bovenliggende verhaal dat richting geeft voor de toekomst.’’

Op 7 mei van dit jaar trad een nieuw bestuur aan met als voorzitter Piet van Leenen, penningmeester Ed Lafeber, secretaris Carla van Emmerik en de bestuursleden Wout van Hamburg en Cees Mourits. ‘’Wij zien een landelijke trend van terugloop en vergrijzing. Het oude bestuur kondigde in een vergadering de noodzaak aan van een ‘wisseling van de wacht’. Toen stonden enkele leden op en onder het motto ‘wij zien kans er weer ‘schwung’ in te krijgen, ontstond er een werkgroep’’, legt Van Leenen uit. 
Die werkgroep vormt nu het bestuur. De werkgroep boog zich niet alleen over het voortbestaan van De Maatschappij HW, maar ook over de vraag hoe de Hoeksche Waard er over tien tot twintig jaar uitziet. ‘’De Maatschappij HW heeft twee functies,’’ licht Van Hamburg toe. ‘’In de eerste plaats zijn wij een gezellige ontmoetingsplaats voor ondernemers, afgevaardigden van overheidsinstellingen en betrokken inwoners. Daarnaast hebben wij een bredere maatschappelijke betekenis.

Centraal bij ons staan de drie O’s: Ondernemen, Overheid en Onderwijs. De Maatschappij is onafhankelijk en beschikt over veel kennis. Over de toekomst van de Hoeksche Waard leven dan ook veel ideeën. Ieder is echter bezig in zijn eigen metier. Zo komen we geen stap verder. Wat ontbreekt is een overkoepelend plan, een kader, waarin de Hoeksche Waard duidelijk maakt wat ze wil en waar ze in de toekomst wil staan.’’ Het is volgens De Maatschappij de hoogste tijd om daar gezamenlijk aan te werken en initiatieven bijeen te brengen. ‘’We zoeken signalen, willen aanhaken bij initiatieven of acties opstarten. We moeten nu aan de slag.’’ 

De Hoeksche Waard is geliefd om haar ruimte en haar natuur. Ruimte wordt steeds schaarser. Daardoor blijft Rotterdam haar oog houden op dit gebied voor onder meer energietransitie en de ontwikkeling van een verkeerscorridor. ‘’Wij moeten nadenken hoe wij de Hoeksche Waard willen nalaten voor onze kinderen en kleinkinderen’’, benadrukt Van Leenen. ‘’Word wakker, als je zelf niet productief bent komen ontwikkelingen over onze hoofden heen. Wij kunnen ‘de wereld’ niet beheersen, maar hier kunnen wij wel wat doen.’’

Nieuwe leden die mee willen denken en discussiëren over de toekomst van de Hoeksche Waard zijn dan ook zeer welkom. Meer informatie op www.de-maatschappij.nl; aanmelden via hoekschewaard@de-maatschapij.info.

De leden komen maandelijks op een donderdag (veelal 3^e donderdag) bijeen. De eerstkomende bijeenkomst is echter donderdag 1 oktober in het Lakehouse in Mijnsheerenland. Gestart wordt om 12.00 uur met een inloop, lunch om 12.30 uur en aansluitend een voordracht en discussie. Op 1 oktober is Joost Kievit gastspreker. Het einde is steevast om 14.00 uur. De Maatschappij heeft tachtig leden. Het bezoekersaantal is de laatste jaren helaas wat teruggelopen. 

Van Hamburg: ‘’Voor de herindeling hadden we te maken met vijf gemeenten. De bijeenkomsten waren ook een soort platform voor de vijf colleges om informeel zaken te doen. Die noodzaak is weg. Daarna hadden we te maken met Corona en vergrijsde ons profiel. We willen weer actueel zijn en als één gemeente onze rol bepalen. Wij opereren nog als meerdere gemeenten. Er is omschakeling nodig. We groeien naar een gemeente van 100.000 inwoners en moeten daarop acteren.’’

Wout van Hamburg is 1,5 jaar lid. ‘’In mijn eerste vergadering zei het bestuur dat het wilde stoppen. Ik heb toen mijn vinger opgestoken.’’ Piet van Leenen is 30 jaar lid. ‘’Eerst vanuit mijn werkgever Koni en vanuit de gemeente en nu vanuit mijn eigen bedrijf. Ik ben er niet zo van om de boel de boel te laten. De Hoeksche Waard is volop in beweging. Het is zinvol daar energie in te steken en aan de slag te gaan. Je gooit niet zomaar 250 jaar aan kennis en kunde weg. Door te vernieuwen met actuele thema’s hopen we jongeren aan te trekken.’’

(tekst: Sieka Romeijn-Hedmann)