Internationaal opererend P. de Heus en Zonen is trotse eeuwling
Algemeen 1.921 keer gelezenGreup - Het internationaal opererende bedrijf P. de Heus & Zonen Greup viert dit jaar het honderdjarig bestaan. In een eeuw tijd ontpopte het familiebedrijf zich van lorrenboer tot grote speler op de internationale markt in tractors, minishovels en landbouwwerktuigen en met eigen merken in het grootschalige assortiment.
Wie de Stougjesdijk aandoet, valt het meteen op: het grote bedrijfsterrein van P. de Heus en Zonen, dat uitpuilt van de machines. Het is de ‘openluchtshowroom’ van het bedrijf dat dit jaar de status van trotse eeuwling bereikt. ,,Onze overgrootvader en oprichter van het bedrijf, Piet de Heus, was altijd erg kritisch. Maar als hij dit nu zo zou zien, dan zou hij absoluut blij zijn geworden en tevreden zijn.’’
Aan het woord is Hugo de Heus, die samen met broer Bert de dagelijkse leiding over het bedrijf heeft. ,,We vormen de vierde generatie van het bedrijf, dat in 1922 dus door onze overgrootvader Piet is opgericht’’, begint hij aan de terugblik op de historie van het bedrijf. ,,Mijn overgrootvader was eigenlijk een veredelde lorrenboer en handelde in lorren en oude metalen. Hij heeft een handelsbedrijf opgebouwd in gebruikte machines. Daarbij kocht hij overschotpartijen op van failliete bedrijven en fabrieken. In de bedrijfsnaam, P. de Heus en zonen, leeft hij voort.’’
Italië
Hugo’s opa Huug zorgde er mede voor dat het bedrijf de volgende grote slag maakte door de handel in gebruikte machines en het opkopen van metaal van kapotgebombardeerde machines. ,,Uiteindelijk is hij naar Italië getrokken om daar nieuwe machines te gaan kopen.’’ De Heus importeerde onder andere de giertank van Bazzoli, kiepwagens van Vaia, maar ook andere merken als Bordin, Greco en OMCN. ,,Met bepaalde merken handelen we nog steeds. Als de mensen goed zijn, zijn wij ook trouw.’’
Drie broers, Ed – de vader van Hugo en Bert die nog steeds in het bedrijf actief is -, Piet en Jan namen daarna het stokje over. ,,Aan het begin van de jaren negentig vielen Piet, die op 48-jarige leeftijd op het terrein overleed, en Hugo, die is verongelukt, weg. Toen werden we meteen in het diepe gegooid, want mijn vader was altijd onderweg en zat vaak in het buitenland. Wij moesten de zaak draaiende houden en deden heel veel export, met Thailand als belangrijk land. Daardoor leerden we in korte tijd veel.’’
China
Rond de eeuwwisseling bestond tachtig procent van alle handel van het bedrijf uit export. ,,We zaten vaak in de Verenigde Staten. Eén keer per maand zat er iemand van ons een week daar. In 2003 hebben we de ommekeer gemaakt door naar China te gaan. Inmiddels bepaalt 80 à 85 procent van onze handel met China de omzet. We hebben als bedrijf echt een switch gemaakt. Vroeger zei men: ‘bij De Heus kan je alles vinden’. Van sloop tot gebruikt. Dat is anders geworden, want we hebben nu veel nieuw materiaal staan waarvan het merendeel uit China afkomstig is.’’
De Heus begon met de import van compacttractoren, die de eigen merknaam Eurotrac kregen. Ook YTO grondverzetmachines en Yuchai minikranen werden in het aanbod opgenomen. ,,We zijn in 2011 ook gestart met werktuigen met als bedrijfs- en merknaam Boxer Agri. Die hebben we inderdaad vernoemd naar de hond die we hadden en hebben. Bij Boxer, dat geïmporteerd wordt vanuit China, moet je denken aan klepelmaaiers, grondfrezen, maaidekjes en greppelfrezen. Allemaal werktuigen die achter de tractor bevestigd kunnen worden. Nederland vormt daarbij een belangrijke markt, maar ook Duitsland en Frankrijk zijn belangrijke landen met Denemarken en Oostenrijk. In 2015 deden we export naar 56 landen.’’
Boxer
De Heus maakte met Boxer als een van de eerste machinehandelaren de stap naar de verkoop op internet. In het steeds groter groeiende assortiment zijn de minishovels van Eurotrac ook een belangrijk product. ,,Anno 2022 draait het bij het bedrijf om de nieuwe handel. De producten van Boxer zijn belangrijk. Van de wielladers van Eurotrac hebben we vorig jaar liefst 1800 stuks verkocht. Door de verkoop van Eurotrac en Boxer Agri groeiden we zodanig uit ons jasje, dat we een nieuw pand aan de Greup hebben gebouwd. Met een werkplaats, opslag van nieuwe machines en een uitgebreid onderdelenmagazijn. We hebben echter behoefte aan om meer onderdak te zetten, omdat we veel nieuwe machines hebben staan. Daarom voeren we ook gesprekken met de gemeente Hoeksche Waard om uitbreiding met een extra loods.’’
De familie De Heus heeft ook een bedrijf in Papendrecht, in staal. Hugo vult aan: ,,We zijn ook nog steeds te vinden als Heus Tractors. Dat is een machine die we nog steeds leveren: we hebben er op dit moment een kleine 350 van staan, van de merken Arbos en Lovol.’’
Scandinavië
De no nonsense mentaliteit heeft het bedrijf gebracht waar het nu staat. ,,We zijn doeners, met een club van dertig mensen op deze vestiging op de Greup. We werken ook met Poolse krachten, die buitengewoon bedreven zijn in het werken met hun handen en het monteurswerk voor hun rekening nemen. Er is echter altijd ruimte voor nieuwe, enthousiaste arbeidskrachten. Corona heeft op ons bedrijf geen grote invloed gehad, gelukkig. We zitten echter wel met een schaarste aan producten en de containerprijzen zijn de pan uitgerezen.’’
De honderdste verjaardag gaat het bedrijf met het personeel vieren tijdens een bijzondere trip naar Scandinavië. ,,We zullen zeker ook nog bij ons jubileum stilstaan dit jaar’’, verzekert Hugo de Heus. ,,En wat de toekomst betreft: wat goed is, willen we goed houden. We willen graag de nieuwbouw realiseren, zodat we nog makkelijker gaan werken en de volgende generatie in een nog mooier bedrijf kan instappen.’’
Heus Tractors
Stougjesdijk 153
3271 KB Mijnsheerenland
Tel. 0186 – 612 333
