Uniek kerstconcert Chr. HW Mannenkoor met ensemble Orpheus uit Oekraïne

Strijen - Het Chr. Hoekschewaards Mannenkoor geeft zaterdagmiddag 21 december samen met het wereldwijd beroemde Vocaal Ensemble Orpheus uit Oekraïne een concert in de Grote of St. Lambertuskerk in Strijen. Aanvang 14.30 uur, kerk open 13.45 uur. Toegang 15 euro. Kaarten zijn te verkrijgen bij koorleden of te bestellen via e-mail: chmk-orpeus@kpnmail.nl

Het bestuur van het mannenkoor is bijzonder blij om met het immens populaire mannenoctet Orpheus uit de Oekraïne te kunnen zingen. ‘’Ze hebben prachtige, loepzuivere stemmen en zijn allemaal afgestudeerd aan de Staatsmuziekacademie in Lviv.” Op hun repertoire staan aanstekelijke volksliederen en ontroerende kerkmuziek. Het ensemble maakt deze maand een tournee door West-Europa, waaronder ook Nederland. Ze traden in Nederland in eerdere jaren onder meer op in het Concertgebouw en De Doelen. 

Zeventien jaar geleden, in 2007, was dit ensemble voor het eerst te gast bij het HW Mannenkoor. ‘’Er was zo’n overweldigende belangstelling voor het concert dat we twee concerten konden geven. Eén in de middag en één in de avond. Gelukkig liet de agenda van Orpheus dat destijds nog toe’’, licht voorzitter Leo Kleijwegt van het HW Mannenkoor toe. 
De andere bestuursleden, penningmeester Joop Tuk, concertcoördinator Riemer Tempelaar, secretaris Dick Langeveld en algemeen adjunct Wout Sint-Nieklaas haken in op de historie met mooie herinneringen.
Op de vraag of het Mannenkoor na 2007 een doorlopende samenwerking met het Oekraïens Ensemble is aangegaan, antwoordt secretaris Dick Langeveld: ‘’Er was geen regelmatig contact. Wel volgden wij Orpheus en wisten we in welke landen ze weer een tournee door Europa maakten.’’

Het ensemble is snel volgeboekt. Het was voor het mannenkoor dus wel zaak om de vinger aan de pols te houden. Begin dit jaar had de secretaris contact met Orpheus en kreeg hij te horen dat het ensemble zaterdagmiddag 21 december nog in de gelegenheid was naar Strijen te komen. ‘’Dat tijdstip was voor ons uitstekend. Onze kerstconcerten geven we op zaterdag omdat die dag het meeste publiek trekt. Dat het concert in de middag plaatsvindt, vinden de bezoekers fijn omdat ze dan voor donker weer thuis zijn.’’ 

Uitreisvisa

In verband met de oorlog was het niet zo eenvoudig voor de zangers van Orpheus naar Nederland te komen. Het heeft nogal wat extra moeite gekost om van de Oekraïense autoriteiten uitreisvisa te krijgen om hun optreden mogelijk te maken, vervolgt Wout Sint-Nieklaas. ‘’Het land mogen ze alleen verlaten voor culturele aangelegenheden. Vooral onze secretaris is er druk mee geweest. Het invullen van papieren vergde veel tijd. Het ensemble moet bij de Oekraïense autoriteiten kunnen aantonen dat er daadwerkelijk een contract is afgesloten. Dat contract moest in de Oekraïense taal worden opgesteld, maar via een vertaalprogramma is dat prima gelukt.’’ 
Het is in de tijd van oorlog in hun land heel bijzonder dat het ensemble Orpheus als speciale gast van het HW Mannenkoor naar Strijen komt. ‘’Wij kijken er echt naar uit’’, benadrukt voorzitter Leo Kleijwegt. Het bestuur is lovend over de zang van het ensemble. Het zijn allemaal professionele zangers die a capella zingen en die het publiek steevast met hun liederen weten te ontroeren.

Kerstconcert

Het kerstconcert is sinds de oprichting in 1981 het jaarlijks hoogtepunt van het HW Mannenkoor. Vanaf januari 2019 is Lennert Knops (42 jaar) dirigent. Geen onbekende voor de leden, want eerder was hij repetitor van het koor. Unaniem spreekt het bestuur van een ‘fantastische dirigent’ en ‘zeer kundig’. ‘’Hij hoort alles en richt zich in het bijzonder op de kleurklank van het koor.’’ 

Voor dit kerstconcert wordt met volle inzet en met ondersteuning van ‘projectzangers’ gerepeteerd. ‘’Dat samen zingen geeft ons echt een boost.’’ Op het programma van het Chr. HW-koor staan onder meer ‘Stille Nacht, Heilige Nacht’ en ‘Ere zij God’. Medewerking verlenen mondharmonicavirtuoos Gerben Schenk uit Urk en organist Arie van der Vlist.

Mede door Corona had ook het HW Mannenkoor een moeilijke tijd. Die periode is nu dankzij het enthousiasme en de groei van het ledental voorbij. ‘’We zijn heel dankbaar zoals het nu gaat’’, aldus de voorzitter. Het koor telt ongeveer zestig leden en kenmerkt zich door de goede sfeer. ‘’Wij zijn een koor dat omziet naar elkaar.’’ 
Iedere maandagavond wordt er gerepeteerd in een zaal van de Protestantse Kerk aan de Rembrandtstraat in Puttershoek. Nu het HW Mannenkoor weer in de lift zit kijkt het uit naar meer nieuwe leden. ‘’Iedereen kan zingen en is welkom. Dat kunnen zingen onderschat men nog wel eens.’’

(tekst: Sieka Romeijn-Hedmann)