Start verdrievoudiging lab Tiofarma ‘staat voor iets veel groters’

Oud-Beijerland - Donderdag 20 augustus vormde een bijzonder moment voor de farmaceutische fabrikant Tiofarma. De 1^e paal ging de grond in voor de verdrievoudiging van het analyse laboratorium aan de Benjamin Franklinstraat. Geen luidruchtig gedreun maar de paal werd vlotjes fluisterstil de grond ingeschroefd. Want in het reeds bestaande lab moet het werk gewoon doorgaan. In totaal gaan er 70 palen de grond in.

Het moment markeerde iets veel groters, merkte directeur Hans Waals vooraf op. ‘Bij Tiofarma willen we ons blijven ontwikkelen. In onze sector vraagt dat continue investeringen in onze mensen, in producten, in processen en natuurlijk in onze faciliteiten. Als het ons gegeven is, gaan wij de komende jaren tientallen miljoenen investeren in modernisering en uitbreiding van onze fabrieken op Industrieterrein De Bosschen in Oud-Beijerland. Het is een bewuste keuze om hier te blijven en dit is fase 1 van ons masterplan voor de toekomst.’ Waals merkte op dat investeren in Nederland momenteel niet zo vanzelfsprekend is. ‘Het zijn uitdagende omstandigheden, de politieke situatie, krapte op de arbeidsmarkt, energieproblemen, belastingdruk en steeds veranderende wet- en regelgeving. Bovendien zijn de kosten van grond, bouwen en energie hoog. Maar we zijn trots op dit bedrijf en juist die uitdagingen geeft energie om samen met ons personeel en de gemeente en overheid verder te ontwikkelen.’   

Een laboratorium is niet direct het meest in het oog springende onderdeel van een bedrijf. Toch speelt het bij Tiofarma een sleutelrol, benadrukte Waals. ‘Alle grondstoffen en eindproducten worden er gecontroleerd. Kwaliteit bereik je niet door te zeggen dat het er is, dat moet je aantonen. Alles ondergaat een zeer strenge kwaliteitscontrole. Als wij uitbreiden, zal ons analyse laboratorium daar dus klaar voor moeten zijn. Vandaar de uitbreiding.’ 

Waals benadrukte eveneens het grote belang van het personeel. ‘Het gaat niet om het gebouw, het gaat om mensen. Grote dingen bereik je niet alleen. Ik ben er trots op dat we met elkaar onderdeel van de samenleving zijn waarin we functioneren en waar ook de gemeente en andere partners met ons meedenken. Zo vieren we vertrouwen in de toekomst en onze medewerkers. Maar bovenal dat dit een plek is waar innovatieve farmaceutische bedrijven willen ontwikkelen en investeren om zo onze kennis door te geven voor de toekomst.’  

Tiofarma groeit gestaag, er werken momenteel 450 mensen, het bedrijf zit op maar liefst 16 locaties op bedrijventerrein De Bosschen. Het bedrijf biedt werkgelegenheid op alle niveaus: van nieuwkomers in ons land, schoolverlaters tot professoren en alles ertussen in. Met de plannen voor veel nieuwe woningen in Oud-Beijerland is Tiofarma er trots op ‘hopelijk veel nieuwe werkgelegenheid te kunnen creëren, ook voor al die mensen die nu iedere ochtend het eiland verlaten, terwijl we goede mensen nodig hebben.’ 

Burgemeester Marian Witte onderstreepte de uitdagingen in een onrustige wereld en gaf aan trots te zijn dat het bedrijf zoveel werkgelegenheid biedt voor de Hoeksche Waard. ‘De uitbreiding van het lab toont aan hoie innovatief Tiofarma is. Ik hoor dat medewerkers lang blijven en dat zit vooral in de sfeer en cultuur van het bedrijf. Ze kennen medewerkers hier bij naam. Samen doen, geen gezeur, schouders eronder, we hebben meer van dat soort bedrijven op het eiland en dat zouden we eigenlijk veel meer uit moeten dragen.’

Karla van Rooijen, Directeur Geneesmiddelen en Medische Technologie bij het ministerie van VWS noemde vooral het belang om de productie van geneesmiddelen zoveel mogelijk in Nederland te houden. ‘Daar speelt Tiofarma een belangrijke rol in. Het is heel belangrijk dat een patiënt die geneesmiddelen krijgt die nodig zijn. Voor die betrouwbaarheid en beschikbaarheid is een laboratorium een belangrijke schakel.’ 

De knop om de paal de grond in te krijgen werd ingedrukt door burgemeester Marian Witte, Karla van Rooijen en Tourya Amzayyb van Tiofarma die al 25 jaar op het lab werkt. 

(tekst: Conno Bochoven)